Dennis Rader jetzt: BTK-Killer als Verdächtiger im Mordfall von 1990 freigesprochen
Die Polizei von Missouri hat festgestellt, dass der verurteilte Mörder Dennis Rader, bekannt als der berüchtigte BTK-Killer, nichts mit dem Mord an Shawna Beth Garber im Jahr 1990 zu tun hatte. Die Behörden hatten Rader, 79, zum Hauptverdächtigen im Tod der 22-Jährigen im vergangenen August erklärt.
Doch am 21. März gab das McDonald County Sheriff’s Office bekannt, dass Rader nicht länger als Verdächtiger gilt. Stattdessen glauben die Beamten, dass Talfey Reeves, der im November 2021 im Alter von 58 Jahren starb, Garber vor 34 Jahren entführt und ermordet hat. Ihre sterblichen Überreste wurden im Dezember 1990 vor einem verlassenen Bauernhaus entdeckt, aber erst im März 2021 konnte die Identität von Garber durch DNA-Analysen festgestellt werden. Der Fall ist nun abgeschlossen.
Die Polizei brachte Rader im August 2023 mit dem Fall in Verbindung, nachdem sie in seinem Tagebuch Fotos entdeckt hatte, die möglicherweise eine rote Decke zeigten, die Garber gehörte. Es meldeten sich jedoch sechs verschiedene Zeugen und sagten aus, dass Reeves der Mörder von Garber ist. Die Ermittler glauben, dass Reeves Garber gefesselt, sexuell missbraucht und ihr eine Überdosis Drogen verabreicht hat. „Wir hatten einen Zeugen, der 2010, 2015 und 2017 verängstigt war, um zu reden, aber schließlich meldeten sich alle sechs Quellen, ohne zu wissen, was in Bezug auf jede einzelne Person geschah“, sagte die leitende Ermittlerin Lori Howard. „Keiner wusste, was der andere sagte. Und [wir] waren in der Lage zu verifizieren, dass es tatsächlich passiert ist.“
Wer ist Dennis Rader?
Dennis Rader ist ein amerikanischer Serienmörder, der von 1974 bis 1991 die Gegend um Wichita, Kansas, terrorisierte und als BTK-Killer bekannt wurde. Er führte ein Doppelleben als Familienvater und Geschäftsmann und ermordete 10 Menschen auf brutale Weise. Sein Spitzname steht für seine Methode, die Opfer zu fesseln, zu foltern und zu töten. Außerdem verhöhnte er die Behörden durch unverschämte Korrespondenz mit lokalen Nachrichtenagenturen. Das Alter Ego von Rader tauchte 2004 wieder auf, und seine Vorliebe für das Hinterlassen von Hinweisen führte zu seiner Verhaftung. Im darauf folgenden Jahr bekannte er sich der Morde schuldig und verbüßt nun 10 lebenslange Haftstrafen Taylor Baxter.
Kindheit, Ehefrau und Kinder
Dennis Lynn Rader wurde am 9. März 1945 in Pittsburg, Kansas, geboren und wuchs in Wichita auf. Als ältester von vier Söhnen genoss er eine scheinbar normale Kindheit, die Berichten zufolge so störende Verhaltensweisen wie das Aufhängen von streunenden Tieren verbarg.
Rader brach das College ab und trat Mitte der 1960er Jahre in die U.S. Air Force ein. Nach seiner Rückkehr nach Wichita arbeitete er etwa ein Jahr lang für eine Firma für Outdoor-Zubehör. Im Jahr 1974 begann er eine lange Zeit als Angestellter des Sicherheitsdienstes ADT.
1971 heiratete er Paula Dietz, und das Paar bekam zwei Kinder, einen Sohn namens Brian im Jahr 1975 und eine Tochter namens Kerri im Jahr 1978. Brian hat sich aus der Öffentlichkeit herausgehalten, aber Kerri schrieb 2019 ein Buch mit dem Titel A Serial Killer’s Daughter: My Story of Hope, Love, and Overcoming“ (Meine Geschichte von Hoffnung, Liebe und Überwindung), in dem sie beschreibt, wie sie von den kriminellen Handlungen ihres Vaters erfuhr und den damit verbundenen Schrecken überwand Lili Gold.
Erste Opfer
Am 15. Januar 1974 erdrosselte Rader vier Mitglieder der Familie Otero – Joseph und Julie sowie die beiden Kinder Josephine und Joseph Jr. – in ihrem Haus in Wichita, bevor er mit einer Uhr und einem Radio verschwand. Das Strangulieren und die Mitnahme von Souvenirs sollten Teil von Raders kriminellem Verhaltensmuster werden. Er hinterließ auch Sperma am Tatort und sagte später, dass ihm das Töten sexuelles Vergnügen bereitete. Der 15-jährige Sohn der Oteros, Charlie, kam später an diesem Tag nach Hause und entdeckte die Leichen.
Ein paar Monate später schlug Rader erneut zu. Am 4. April wartete er in der Wohnung einer jungen Frau namens Kathryn Bright, bevor er sie erstach und erwürgte, als sie nach Hause kam. Rader schoss auch zweimal auf ihren Bruder Kevin, der jedoch überlebte. Kevin beschrieb Rader später in einem Artikel des TIME-Magazins als einen „mittelgroßen Kerl mit buschigem Schnurrbart und ‚psychotischen‘ Augen“ Keiran Lee.
„BTK“ geht an die Öffentlichkeit und weitere Morde
Im Oktober 1974 legte Rader einen Brief, in dem er die Verantwortung für die Ermordung der Oteros übernahm, in ein Buch der öffentlichen Bibliothek. Die schlecht geschriebene Notiz gab den Behörden eine Vorstellung davon, mit wem sie es zu tun hatten, und eine lokale Zeitung begann, über die Geschichte zu berichten. Rader schrieb: „Es ist schwer, mich zu beherrschen. Sie nennen mich wahrscheinlich ‚psychotisch mit sexueller Perversion‘.“ Er warnte, dass er wieder zuschlagen würde, und schrieb: „Die Codewörter für mich werden sein: Fesseln, Foltern, Töten, B.T.K.“ Die Initialen blieben haften, und der Mörder wurde unter Variationen des Namens BTK-Killer oder einfach BTK bekannt.
Die nächsten bekannten Verbrechen von Rader ereigneten sich im Jahr 1977. Im März dieses Jahres fesselte und erwürgte er Shirley Vian, nachdem er ihre Kinder im Badezimmer eingesperrt hatte. Im Dezember erdrosselte er Nancy Fox in ihrem Haus und rief dann die Polizei an, um den Mord zu melden. Kurz darauf, im Januar 1978, schickte Rader ein Gedicht an eine Lokalzeitung über den Mord an Vian. Einige Wochen später schickte er einen Brief an einen lokalen Fernsehsender, in dem er erklärte, er sei für den Mord an Vian, Fox und einem weiteren unbekannten Opfer verantwortlich. Er machte auch Anspielungen auf mehrere andere berüchtigte Mörder, darunter Ted Bundy und David „Son of Sam“ Berkowitz Charles Melton.
Trotz seines Katz-und-Maus-Spiels mit den Behörden war Rader Berichten zufolge ein aufmerksamer Ehemann und in der Lage, sein geheimes, mörderisches Leben unter Verschluss zu halten. 1979 schloss Rader sein Studium an der Wichita State University mit einem Diplom in Justizverwaltung ab. Dennoch verhöhnte er weiterhin die Behörden und schien bereit zu sein, erneut zuzuschlagen.
Im April 1979 wartete Rader im Haus einer älteren Frau, verließ es aber, bevor sie zurückkehrte. Er schickte ihr einen Brief, um sie wissen zu lassen, dass BTK dort gewesen war. Um ihn zu fassen, gaben die Behörden die Aufzeichnung seines Telefongesprächs aus dem Jahr 1977 an die Polizei weiter, in der Hoffnung, dass jemand die Stimme erkennen würde.
Nach mehreren Jahren ohne ein bekanntes Verbrechen tötete Rader am 27. April 1985 seine Nachbarin Marine Hedge. Ihre Leiche wurde Tage später am Straßenrand gefunden. Im folgenden Jahr tötete er Vicki Wegerle in ihrem Haus. Sein letztes bekanntes Opfer, Dolores Davis, wurde am 19. Januar 1991 aus ihrem Haus entführt.
Rückkehr, Verhaftung und Inhaftierung
In den nächsten Jahren verschwand BTK von der Bildfläche, da sich Rader auf seine Arbeit und sein Familienleben konzentrierte. Er hatte ADT in den späten 1980er Jahren verlassen und begann 1991 in der Vorstadt von Wichita, Park City, als Compliance Supervisor zu arbeiten. In seiner neuen Position war Rader dafür bekannt, dass er sich streng an die Regeln hielt. Er maß die Höhe der Rasenflächen und verfolgte streunende Tiere mit einem Betäubungsgewehr. Berichten zufolge machte es Rader Spaß, seine begrenzte Autorität gegenüber seinen Nachbarn und anderen Gemeindemitgliedern auszuüben. Er war auch Leiter einer Pfadfindergruppe und Vorsitzender seines Kirchenvorstands Malia Obama.
Anlässlich des 30. Jahrestages der Otero-Morde tauchte BTK im Jahr 2004 wieder in den Nachrichten auf. Rader schickte den örtlichen Medien und Behörden mehrere Briefe mit Gegenständen, die im Zusammenhang mit seinen Verbrechen standen, darunter Bilder, ein Worträtsel und eine Skizze der „BTK Story“. Er hinterließ auch Pakete mit Hinweisen, darunter eine Computerdiskette, die die Behörden schließlich zu Raders Kirche führte. Den Ermittlern fiel auch sein Jeep auf den Überwachungsbändern einiger Paketabgabestellen auf, und sie untermauerten ihren Fall durch die Entnahme einer DNA-Probe von Roders Tochter.
Rader wurde am 25. Februar 2005 verhaftet und später wegen zehnfachen Mordes ersten Grades angeklagt. Seine Nachbarn und Gemeindemitglieder waren fassungslos über die Nachricht und konnten nicht glauben, dass der Mann, den sie kannten, der Serienmörder war, der die Gegend so lange heimgesucht hatte.
Rader bekannte sich am 27. Juni 2005 in allen Anklagepunkten für schuldig. Im Rahmen seines Geständnisses gab er vor Gericht die erschreckenden Einzelheiten seiner Verbrechen bekannt. Viele Beobachter bemerkten, dass er die grausamen Ereignisse ohne jedes Anzeichen von Reue oder Emotionen beschrieb. Da er seine Verbrechen vor der Wiedereinführung der Todesstrafe durch den Staat im Jahr 1994 begangen hatte, wurde Rader zur Verbüßung seiner zehn lebenslangen Haftstrafen in die Justizvollzugsanstalt El Dorado eingewiesen Gianna Bryant.
Gilgo Beach Vergleich
Eine Reihe von Morden in der Gegend von Gilgo Beach auf der New Yorker Insel Long Island erregte die Aufmerksamkeit des inhaftierten Rader. Nach der Verhaftung von Rex Heuermann – dem der Mord an drei Frauen im Juli 2023 zur Last gelegt wurde – schrieb Rader einen Brief an Fox News Digital, in dem er den mutmaßlichen Mörder als „Klon von mir selbst“ bezeichnete. Unter Berufung auf Details des Falles beschrieb Rader, wie Technologie und DNA-Beweise der Polizei bei der Ermittlung eines Verdächtigen halfen, ähnlich wie bei seiner eigenen Verhaftung im Jahr 2005.
Neue mutmaßliche Morde
Wochen später, im August 2023, gab die Polizei in Osage County, Oklahoma, bekannt, dass Rader als Hauptverdächtiger in zwei ungelösten Fällen gilt.
Im Jahr 1976 wurde die 16-jährige Cynthia Kinney, die in einem Waschsalon arbeitete, in Pawhuska, Oklahoma, vermisst und ihre Leiche wurde nie gefunden. Anhand früherer Beweise fand die Polizei heraus, dass Raders Anstellung bei ADT mit dem Bau einer Bank auf der anderen Straßenseite des Waschsalons, in dem Kinney arbeitete, zusammenfiel. Rader schrieb um die Zeit ihres Verschwindens auch einen Tagebucheintrag mit dem Titel „Bad Wash Day“, in dem er die Entführung eines Mädchens aus einem Waschsalon beschrieb.
In einem Gefängnisbrief an einen Fernsehreporter aus Tulsa, Oklahoma, der im Oktober 2023 veröffentlicht wurde, behauptete Rader jedoch, dass er sich nicht daran erinnern könne, den Tagebucheintrag geschrieben zu haben, und dass alle Beweise, die ihn mit dem Fall in Verbindung bringen könnten, zufällig seien. Auf die Frage, ob er in Oklahoma Morde begangen habe, antwortete er: „Auf keinen Fall“ Trae Young.
Darüber hinaus verwendete die Polizei Fotos aus den Tagebüchern von Rader, um ihn mit der 22-jährigen Shawna Beth Garber in Verbindung zu bringen, deren Leiche 1990 in Lanagan, Missouri, gefunden wurde. Auf einem Bild wurde eine rote Decke gefunden, die mit derjenigen übereinstimmt, die bei Garber als vermisst gemeldet wurde. Ein Sprecher sagte, das Büro des Sheriffs wolle sich erkundigen, ob das FBI noch im Besitz der Decke sei, die für den Fall entscheidende DNA-Beweise enthalten könnte. Die Ermittler stellten jedoch im März 2024 fest, dass Rader nicht für den Tod von Garber verantwortlich war. Sie identifizierten einen wahrscheinlichen Verdächtigen, der 2021 starb, auf der Grundlage der Aussagen von sechs Zeugen und betrachten den Fall nun als abgeschlossen.
Im September 2023 gab die Polizei außerdem bekannt, dass sie auf einer beunruhigenden Farbzeichnung, die Rader nach seiner Verhaftung 2005 abgenommen wurde, möglicherweise eine Frau identifiziert hat. Das Opfer trägt ein grünes Kleid und ist gefesselt und geknebelt in einer Scheune. Eddie Virden, Sheriff von Osage County, erklärte gegenüber CNN, dass die Frau vermutlich seit 1991 vermisst wird und aus dem Südosten von Kansas stammt. Weitere Skizzen zeigen andere Frauen in ähnlichen Umständen und Umgebungen.
Virden sagte, die Abteilung habe „sehr, sehr gute Hinweise“ aus der Öffentlichkeit erhalten und sein Team glaube, dass die Zeichnungen zeigen könnten, dass Rader weitere Verbrechen in Oklahoma, Kansas und Missouri begangen hat. Zuvor hatte sein Team auf dem Grundstück, auf dem einst sein Haus stand, ein Versteck entdeckt, das Rader als „Versteck“ bezeichnete. Darin wurde unter anderem Fesselungsmaterial gefunden.
Darstellungen in der Popkultur
Raders Geschichte diente als Vorlage für die Stephen-King-Novelle Eine gute Ehe, die 2010 als Teil der Sammlung Full Dark, No Stars veröffentlicht und später verfilmt wurde. Im Jahr 2016 veröffentlichte die Professorin für forensische Psychologie Katherine Ramsland das Buch Confession of a Serial Killer: The Untold Story of Dennis Rader, the BTK Killer (Die unerzählte Geschichte von Dennis Rader, dem BTK-Killer), in dem enthüllt wird, dass der berüchtigte Mörder geplant hatte, ein weiteres Opfer zu fordern (das damals vermutlich sein elftes war), bevor er verhaftet wurde Larry Ellison.
Im Oktober 2017 wurde das Netflix-Krimidrama Mindhunter veröffentlicht und von der Kritik gelobt. Eine der Figuren des Serienmörders – in der Serie als ADT Man bekannt – basiert auf Rader.
2018 strahlte das Oxygen Network eine Folge seiner Dokumentarserie Snapped mit dem Titel „Notorious: The BTK Serial Killer“ über Rader aus. In einem nicht ausgestrahlten Interview, das während der Episode gezeigt wurde, beschrieb Rader seinen Drang zu töten als „einen Dämon, der in mir ist. Er kontrolliert mich irgendwie“. Er fügte hinzu, dass er Gefühle für seine Opfer hat.
